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蒂什・拉贝 Tish Rabe

蒂什・拉贝的创作人生 —— 从芝麻街到苏斯博士,深耕儿童文学的传奇旅程

意外启程:从歌剧梦想到芝麻街的创意启蒙

蒂什・拉贝的人生轨迹并非始于儿童文学, 她大学主修歌剧,辅修爵士乐,怀揣着百老汇明星的梦想来到纽约。一次偶然的机会,她得知高中音乐老师任职于《芝麻街》第二季的助理音乐总监,凭借 “会唱歌也会打字” 的技能,她成功获得音乐制作助理的职位,核心工作是为吉姆・汉森的木偶团队招募广告歌歌手。这份工作让她终日与音乐为伴,甚至在打字、归档、接电话时都不离歌唱,一年后,同事们不堪其扰,反而给了她与木偶同台演唱的机会,她与奥斯卡合作的《我爱垃圾》成为职业生涯的第一个重要突破。

蒂什回忆《芝麻街》早期的工作环境,形容其为 “极致创意的温床”。执行制片人乔恩・斯通、吉姆・汉森及团队成员整日即兴创作,尽管起初担心这个 “六英尺高的黄色大鸟、只吃饼干的怪物、垃圾桶里的牢骚鬼加多种族演员” 的组合会失败,但创始人琼・甘兹・库尼给予了团队完全的创作自由。正是这种无拘无束的氛围,让蒂什潜移默化地吸收了创意养分。当时《芝麻街》亟需周边书籍,她鼓起勇气向图书部门提交了一个源于童年经历的想法 :小时候打碎曾祖母的茶壶后,母亲一句 “我爱你胜过任何茶壶” 让她铭记至今。编辑将这个故事改编为以伯特为主角的《破碎的茶壶》,成为她的第一本儿童书,该书传递的 “友谊比物品更珍贵” 的主题收获了众多好评。

在芝麻街的岁月里,蒂什从编剧团队那里学到了影响终身的创作原则:先写结局。编剧们会从雅培与科斯特洛、马克斯兄弟的电影中汲取灵感,先确定最终场景,再倒推情节发展。这一方法被蒂什沿用到所有儿童书创作中,例如她的《我相信小兔子》系列,先定下 “即使是小兔子,也能创造大不同” 的结尾,再围绕主题构建故事。此外,她还见证了团队的 “双层幽默” 设计 , 既为孩子提供趣味,又暗藏成人能理解的梗,吸引家长陪同观看,提升孩子的学习效果;同时,音乐训练让她能精准为木偶演员倒计时卡点演唱,也让她熟悉了押韵歌词的创作逻辑,这些经历都为后续的多元创作埋下伏笔。

跨界深耕:从电视制作到苏斯博士的创作传承

离开芝麻街后,蒂什的创作之路愈发宽广。1982 年,她参与制作了《大鸟在中国》,作为首批获准进入中国的摄制组,他们面临着诸多挑战:大鸟的服装由手工染色,不能淋雨,而拍摄前 13 天连续大雨,团队只能见缝插针拍摄;没有咖啡,让习惯依赖咖啡的摄制组苦不堪言;主演的中国小女孩完全不会英语,只能死记硬背台词,却常常脱口而出已被删减的内容。即便如此,这部 90 分钟的特别节目最终斩获艾美奖。 之后,她担任科普系列《3-2-1 Contact》的高级制片人,为了更高效地传递科学知识,她开始亲自创作歌曲,主题从电学到哺乳动物,甚至包括 “动物妊娠期, 她为这首歌取名《我在等我的宝宝》,用简单押韵的歌词搭配动物影像,结尾一句 “宝宝,你值得等待” 温暖又好记。

1991 年,蒂什的创作生涯迎来里程碑式的机遇。当时她已是 Random House 的视频总监,同时持续创作儿童书,她提交的一本押韵恐龙故事《Maurus O’Raurus》虽因 “苏斯博士在 Random House 拥有押韵书专属权” 未能出版,却意外让她获得了续写苏斯博士遗愿的机会。苏斯博士生前计划创作面向 4-7 岁儿童的科学押韵书系列《戴帽子的猫学习图书馆》,却未能完成第一本,而蒂什的押韵风格与节奏恰好契合苏斯博士的创作体系。她接手后,先从图书馆获取简化的科学资料,再从中提炼押韵点,例如将 “鸟类迁徙” 转化为 “鸟儿的冬季假期”,创作出《骆驼是哺乳动物吗》《美丽的羽毛朋友》等作品,最终完成了 50 多本相关书籍,还为格林奇、罗拉克斯等苏斯经典角色创作了衍生作品。

与苏斯博士遗孀奥黛丽・盖泽尔的合作同样令人难忘。2008 年,奥黛丽邀请蒂什阅读苏斯的 41 部作品,创作一本可在孕期阅读、融合所有作品元素的书《哦,宝贝,你将要去的地方》。在接到出版社紧急索要作者简介的电话时,蒂什即兴想出 “蒂什・拉贝是个妈妈,她觉得孩子上学时在家押韵写诗很酷”,这句幽默简洁的简介被直接采用,而书中 “这是一个美味的世界,它已准备好迎接你。而我,早已迫不及待想见到你” 的结尾,也因她身为母亲的体验而更具温情。创作苏斯系列时,蒂什严格遵循两大原则:完美的节奏与纯粹的尾韵,必要时像苏斯博士一样自创词汇,例如在《你能拥有的宠物》中创造 “Gerplets” 这个地名,向经典致敬。

自主创业:70 岁开启的创作新征程

71 岁时,蒂什创办了自己的出版公司 “Tish Rabe Books”,背后既有现实因素, 丈夫是狂热渔民,捕鱼季每周外出 3-4 天,她希望通过工作充实生活;更有创作理想的驱动:她想推出一些主流出版社不愿尝试的主题。她的第一本自创公司出版的书《爱你,拥抱你,给你读书》采用 “对话式阅读” 模式,在故事中嵌入小问题,引导孩子思考,这一理念曾被多家出版社拒绝,却在她的坚持下得以实现。

蒂什的自创书籍始终聚焦 “实用 + 温情”,例如《甜蜜梦乡》是为帮助家长引导孩子入睡而作,她将睡前小贴士融入押韵故事,搭配《一闪一闪小星星》等公共领域旋律创作摇篮曲,强调 “孩子最想听的是父母的声音,无论唱得好坏”;《有时分离,心系彼此》则是她致敬二战战俘父亲,她采访了大量军人及其家属,写下军事家庭的分离与思念,书中收录了 “父亲留下手掌印,孩子出门时与手掌印击掌” 等真实暖心的小技巧,还搭配了名为 “阿拉斯加” 的毛绒狗玩偶 ,这个名字源于她为孙女买礼物时的偶然发现,且经谷歌确认无重名,玩偶的形象也被精准还原到书中,成为孩子的情感寄托。

此外,她还创作了聚焦金融素养的《兔子的阳光理财日》,通过三只分别喜欢赚钱、存钱、花钱的兔子,向孩子传递理财观念;应神秘主义商会之邀,她在两天内完成了《海边的神秘小镇》,以海鸥一家的视角展现小镇风光;即将出版的《中央公园,你不容错过的美好之地》则源于朋友的提议,将 843 英亩的公园浓缩进 24 页的押韵故事,她还发起众筹,计划为纽约五个行政区的弱势社区一年级学生免费赠送此书。

创作心法与人生信条:永远为孩子传递美好

在长期的创作实践中,蒂什形成了独特的工作方法:面对 “写健康习惯” 这类看似枯燥的主题,她会通过创造趣味角色让内容生动起来,避免说教;遇到创作瓶颈时,她会提前设定比截止日期更早的个人期限,预留调整时间,若实在卡壳,就暂时放下转而创作其他作品;她强调绘本的重要性,会根据书籍主题选择风格匹配的创作者,例如温馨的睡前故事搭配吉尔・吉尔的插画,幽默的理财故事则选用更活泼的画风。

谈及创作天赋,蒂什认为高中英语老师的教导功不可没 ,老师让写诗歌、十四行诗和戏剧,培养了她的押韵感与格式感,而早期使用 “亿万押韵” 电脑程序练习的经历,也让她的押韵技巧愈发娴熟。她坚信音乐对认知的积极影响,自己也因长期从事音乐与文字创作,保持着敏锐的思维。作为 74 岁仍在深耕的创作者,她的人生信条浓缩在一句想登上告示牌的话里:“记住,孩子是我们最珍贵的礼物。他们是未来,是梦想的延续,我们必须悉心呵护他们。还要记住,读、读、读。” 她即将推出与国际扶轮社合作的《善良是关怀,友谊是分享》,用非洲小斑马的故事传递善意,希望让世界变得更美好,而她自己也在用持续的创作,践行着 “阅读与写作充满乐趣,即刻开始吧” 的初心。

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D:2026.02.24

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